La importancia de mantener la continuidad operativa de las empresas y la administración efectiva de una crisis en América Latina

Hugo Ricardo Acuña Ramos

Chief Risk Officer

Asociado senior Greystone Consulting Group Latinoamérica

En el competitivo mundo empresarial actual, las organizaciones enfrentan una serie de desafíos constantes que pueden poner en riesgo su supervivencia y éxito a mediano y largo plazo. Desde desastres naturales, inestabilidad jurídica/política, hasta ciberataques y pandemias, las amenazas son diversas y siempre presentes. En este contexto, la importancia de contar con un programa sólido de Business Continuity & Crisis Management (BCM) y Enterprise Risk Management (ERM) es fundamental para la supervivencia y prosperidad de las empresas públicas y privadas.

No podemos olvidar el impacto negativo y sus nefastas consecuencias, generadas por la incorrecta administración de una crisis operacional, mediática, jurídica o reputacional, generada por acciones de personas como el caso Feria Buró en Colombia, o el del Vuelo 370 de Malaysia Airlines desde el momento en que se perdió contacto con la aeronave, y muchos casos de personas públicamente expuestas que se vieron y aun se ven afectadas por no contar con las herramientas necesarias para afrontar una crisis y mitigar sus riesgos (políticos, líderes, artistas, influenciadores o empresarios).

La figura de un abogado experto y con experiencia es esencial en la implementación, supervisión y liderazgo de programas de BCM y ERM. Las habilidades legales y conocimientos en derecho empresarial permiten comprender las implicaciones legales de las decisiones estratégicas y garantizar que las empresas cumplan con las regulaciones pertinentes administrando la incertidumbre.

Business Continuity & Crisis Management

El Business Continuity & Crisis Management se refiere a la capacidad de una organización para mantener sus operaciones críticas y su posibilidad de recuperación después de un evento disruptivo. Un programa de BCM bien diseñado implica una planificación exhaustiva y una estrategia de respuesta rápida, para:

- Mantener la continuidad operativa: es clave garantizar que una organización pueda continuar sus operaciones críticas, incluso en medio de una crisis. Esto implica la identificación de procesos y recursos clave, la implementación de medidas de contingencia, protocolos y la formación de colaboradores internos y externos para responder eficazmente en situaciones de emergencia o crisis.

- Proteger la reputación: la gestión de crisis es esencial para proteger la reputación de una empresa. Las crisis pueden dañar la imagen pública de una organización o persona si no se manejan adecuadamente. Un programa de BCM bien estructurado incluye estrategias de comunicación eficaces para gestionar la percepción pública durante momentos difíciles.

- Minimizar las pérdidas financieras: las crisis pueden tener un impacto significativo en las finanzas de una empresa. El BCM busca minimizar las pérdidas financieras al identificar y gestionar los riesgos antes de que se conviertan en crisis.

Enterprise Risk Management (ERM)

El Enterprise Risk Management se centra en la identificación, evaluación y gestión proactiva de los riesgos que enfrenta una organización en su conjunto. Esto abarca riesgos jurídicos, financieros, operativos, estratégicos, entre otros. Un enfoque integral de ERM permite a las empresas tomar decisiones informadas y mitigar riesgos de manera efectiva.

- Identificación de riesgos: un programa de ERM sólido implica la identificación sistemática de riesgos en todas las áreas de la empresa. Esto puede incluir la evaluación de riesgos financieros, como volatilidad de los mercados, así como riesgos operativos, como problemas de cadena de suministro.

- Evaluación de riesgos: una vez identificados, es esencial evaluar los riesgos en función de su probabilidad de ocurrencia y su impacto potencial. Esto permite a las organizaciones priorizar los riesgos y asignar recursos de manera adecuada para mitigarlos.

- Gestión proactiva: la gestión de riesgos no se trata solo de reaccionar ante los problemas, sino también de tomar medidas proactivas para reducir la exposición a los riesgos. Esto puede implicar la implementación de controles internos, la diversificación de inversiones o la contratación de seguros.

La importancia de la integración

Si bien BCM y ERM son disciplinas diferentes, su integración puede ser extremadamente beneficiosa para las organizaciones. Ambos enfoques comparten la idea de anticiparse a las amenazas y estar preparados para enfrentarlas, ya que:

- Mejora de la resiliencia organizativa: la integración de BCM y ERM mejora la resiliencia de una organización. Esto significa que no solo puede anticipar y gestionar riesgos, sino que también puede recuperarse rápidamente de las crisis cuando ocurren.

- Optimización de recursos: al combinar BCM y ERM, las organizaciones pueden optimizar la asignación de recursos. Esto significa que pueden invertir de manera más eficiente en medidas de prevención y respuesta, lo que ahorra tiempo y dinero.

- Cumplimiento normativo: un programa de BCM y ERM sólido también puede ayudar a las organizaciones a cumplir con requisitos normativos y regulaciones. Esto es especialmente importante en industrias altamente reguladas.

En un mundo empresarial cada vez más volátil e impredecible, la implementación de programas de Business Continuity & Crisis Management y Enterprise Risk Management es esencial para el éxito y la supervivencia de las empresas en la que nunca es tarde pero sí necesario invertir. En Latinoamérica, gradualmente se está abriendo paso a estas metodologías que permiten a las organizaciones prepararse para adversidades y gestionar riesgos de manera efectiva.

Por lo anterior, la no implementación y ausencia de estos sistemas como elementos esenciales de toda organización o estructura, no solo aumenta el riesgo de la materialización de un hecho catastrófico inesperado o previsible, sino peor aún, genera la pérdida de capacidad de reacción oportuna y profesional que les permita ser resilientes y recuperarse pronto, protegiendo activos como la vida, el capital y la reputación.