¿Testimonios de un adulto y de un menor de edad tienen igual valor probatorio?

La ley de procedimiento penal establece los criterios de valoración del testimonio, sin distinguir entre los que provienen de personas adultas o de menores de edad, por lo que resultan aplicables a ambas hipótesis.

Así lo explicó la Sala Penal de la Corte Suprema de Justicia al resolver un recurso extraordinario de casación dentro de un proceso penal, en el cual se condenó a un ciudadano como autor del delito de actos sexuales abusivos con menor de 14 años. (Lea: Sala Penal desmiente interpretaciones sobre valoración de pruebas en delitos de violencia sexual contra menores)

Entre los criterios que se deben analizar al valorar los testimonios están:

-Los principios técnicos-científicos sobre la percepción y la memoria

-Lo relativo a la naturaleza del objeto percibido

-El estado de sanidad del sentido o sentidos por los cuales se tuvo la percepción

-Las circunstancias de lugar, tiempo y modo en que se percibió

-Los procesos de rememoración

-El comportamiento del testigo durante el interrogatorio y el contrainterrogatorio

-La forma de sus respuestas y su personalidad.

Con todo lo anterior, la Corporación aseguró que los menores de edad no deben desecharse como testigos por el solo hecho de su edad, sino que corresponde al juez, dentro de la sana crítica, evaluar sus dichos conjuntamente con las demás pruebas a fin de otorgarles el alcance a que haya lugar.

Igualmente, aclaró que de la misma forma que ha rechazado la tesis de considerar falsos los testimonios de los menores de edad por ser fácilmente sugestionables o carecer de pleno discernimiento, en ningún momento esta Corporación ha expresado que deba creérseles en todos los casos, solo por su condición de posibles víctimas de un abuso sexual. (Lea: “Los testigos no se cuentan, sino que se pesan”: Sala Penal)

Así las cosas, como testigos que son deben examinarse sus dichos de conformidad con los criterios de apreciación del testimonio previstos en el artículo 404 del Código de Procedimiento Penal, sin parcialidad ni prejuicio de ningún tipo y sin marginar de la evaluación los demás medios de convicción, de cuyo ejercicio finalmente surgirá el mérito que les corresponda (M. P. José Francisco Acuña Vizcaya).

Corte Suprema de Justicia, Sala Penal, Sentencia SP-1712020 (49634), Ene. 29/20.