La licencia de maternidad es un derecho de las mujeres trabajadoras, ya sean dependientes o independientes. Para acceder a este beneficio, las trabajadoras dependientes deben presentar a su empleador un certificado médico con el estado de embarazo, la fecha probable del parto, el inicio sugerido de la licencia, así como una solicitud dirigida a la EPS con el registro civil del hijo. El pago de la licencia corresponde a la EPS y se calcula con base en el salario devengado antes de iniciar el descanso.

Las trabajadoras independientes, por su parte, deben presentar los mismos documentos ante la EPS. A estas se les reconoce la licencia sobre el 40 % de sus honorarios, sin que este valor sea inferior a un salario mínimo mensual. También deben informar a quien haya contratado sus servicios para que se realicen los ajustes contractuales durante el tiempo de licencia y garantizar la reactivación del contrato tras finalizar este periodo. (Lea: Minhacienda debe fijar beneficios tributarios por implementar salas de lactancia en espacios laborales)

En caso de que la EPS o el empleador se nieguen a reconocer o pagar la licencia, la trabajadora dependiente puede acudir al inspector de trabajo o presentar una demanda, dependiendo del caso y del monto reclamado. Las trabajadoras independientes pueden presentar quejas ante la Superintendencia de Salud si no se logra un acuerdo directo con su EPS. El despido por embarazo o lactancia está prohibido sin autorización del Ministerio del Trabajo.

Existen situaciones especiales que modifican la duración de la licencia:

1. Las madres de partos múltiples reciben dos semanas adicionales.
2. Si el parto se adelanta, las semanas se cuentan desde el nacimiento.
3. En caso de prematuridad, se adiciona el tiempo faltante para un parto a término.
4. El padre puede recibir la licencia restante si la madre fallece o enferma y tiene derecho a licencia remunerada de paternidad, la cual debe solicitar con el registro civil del hijo.

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