Organizaciones religiosas deben afiliar a la seguridad social a sus ministros: Sala Laboral

Aunque las comunidades y congregaciones religiosas no están reguladas por el Derecho Laboral respecto a la tarea vocacional de sus integrantes o ministros de culto, sí están obligadas a asumir la protección de su seguridad social.  Así lo concluye un fallo reciente de la Corte Suprema de Justicia luego de precisar que el derecho a la seguridad social reivindica la condición de ciudadanía.

“En la medida en que el derecho al trabajo y el de la seguridad social, aunque tienen una estrecha relación, derivada fundamentalmente de vinculaciones subordinadas, difieren en que el primero regula y resuelve diferencias que se enmarcan en un nexo subordinado, mientras que el segundo no se limita a este, sino que cobija todo tipo de relaciones, en los que, fundamentalmente, se expresa la condición de ciudadano”, agrega la providencia.

Para la Sala Laboral es claro que, más allá del derecho a la libertad de cultos y la posibilidad de autorregularse, las organizaciones religiosas deben afiliar a la seguridad social a sus integrantes, por tratarse de una garantía fundamental irrenunciable. 

Es necesario recordar que el Decreto 3615 del 2005 reglamentó la afiliación de los miembros de comunidades y congregaciones religiosas como trabajadores independientes. (Lea: Reconocimiento y pago proporcional de la licencia de maternidad varía si la trabajadora es dependiente o independiente)

En dicha norma, en general, se definieron los requisitos y procedimientos para la afiliación de los trabajadores independientes a través de agremiaciones y asociaciones, los que en virtud del artículo 15 de la Ley 100 de 1993 (modificado por la Ley 797 de 2003) se entienden como afiliados obligatorios al Sistema General de Pensiones, sin que ello pueda significar la existencia de una relación de carácter laboral, indicó el alto tribunal.

Y subrayó que la libertad de cultos no se traduce en la renuncia de derechos fundamentales. El ejercicio de tales libertades no puede privar a los individuos que optan por derechos como el de la seguridad social, que “se enmarcan en el concepto del Estado laico o aconfesional, pues se verían afectados si se impidiera producir efectos jurídicos a esas garantías”.

Las organizaciones de tendencia

La tarea pastoral hace parte de algunos oficios o profesiones que no tienen la identidad para regularse por el sistema laboral, por enmarcarse dentro de las denominadas organizaciones de tendencia, en las que se cuentan, entre otras, las ordenaciones religiosas (iglesias), partidos políticos y organizaciones humanitarias, cuyas actividades se dirigen a propósitos comunes y están arraigadas en el impulso de la gratuidad o sujetas a un sentido espiritual.

Según puntualiza la Corte, las organizaciones de tendencia representan una excepción en el derecho del trabajo cuando:

-          Tengan como fin esencial la difusión de su creencia e ideología.

-          Posean arraigo cultural y reconocimiento social.

-          La subordinación se predique hacia la creencia o ideología y no respecto de determinado sujeto.

-           Se exprese a través del concepto de trabajo libre.

-           Exista un impulso de gratuidad, de altruismo, soportado en la espiritualidad o en el convencimiento del propósito del trabajo voluntario.

Sin embargo, la alta corporación judicial advirtió que en los demás eventos, en los cuales las labores no estén ancladas exclusivamente en la religiosidad y queden fuera de las de asistencia religiosa o de culto, las comunidades o congregaciones deben responder laboralmente (M.P. Fernando Castillo Cadena).

Corte Suprema de Justicia Sala Laboral, Sentencia SL91972017 (51272), Jun. 21/17

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