Establecen requerimientos técnicos en cuanto a fugas, aprovechamiento y quema de gas natural en hidrocarburos

El Ministerio de Minas y Energía, mediante Resolución 40066, del pasado 11 de febrero, estableció los requerimientos técnicos para la detección y reparación de fugas, aprovechamiento, quema y venteo de gas natural durante las actividades de exploración y explotación de hidrocarburos, aplicable a todas las operaciones o actividades de exploración y explotación de hidrocarburos en áreas continentales y costa afuera ubicadas en el territorio nacional.

De acuerdo con la norma, se prohíbe el desperdicio de gas natural durante las actividades de exploración y explotación de hidrocarburos, lo cual se entiende cuando (i) existe uso ineficiente o inadecuado de volúmenes de gas; (ii) la producción excede la capacidad disponible de facilidades de tratamiento, almacenamiento, transporte y comercialización; (iii) no se utiliza de manera adecuada en sistemas de levantamiento artificial o diferentes usos operacionales; (iv) se realizan operaciones de despresurización del gas proveniente de anulares hacia la atmósfera, a excepción del que se realice por situaciones de seguridad que así lo requieran, y (v) no existe aprovechamiento del volumen de gas natural que sea económicamente viable de ser utilizado.

En todo caso, señaló la entidad, no se considera desperdicio el volumen de gas que se quema por razones de seguridad o aquel que resulte económicamente inviable recuperar y utilizar.

De otra parte, la disposición indica que durante el desarrollo de la perforación exploratoria el operador podrá quemar los volúmenes de gas que se produzcan como resultado de operaciones de control de pozo, pruebas iniciales y pruebas extensas. Toda quema de gas natural realizada durante las operaciones de control de pozo debe ser reportada a la entidad de fiscalización, a más tardar dentro de las 24 horas siguientes a la terminación del evento en el reporte periódico, indicando como mínimo la hora de inicio, la duración en horas, las causas y el volumen estimado de gas natural quemado.