El Consejo Nacional de Acreditación (CNA), órgano académico creado por la Ley 30 de 1992, estableció los lineamientos para la acreditación de alta calidad de los programas de maestría y doctorado. La acreditación es el reconocimiento público que emite el Ministerio de Educación Nacional, con base en el concepto técnico del CNA, de que los programas de educación superior cumplen con los más altos niveles de calidad. Se trata de un acto voluntario que las universidades realizan en ejercicio de su autonomía, basado en su propio trabajo de autoevaluación participativa y en un diálogo académico con los pares externos y el CNA.