Los costos son erogaciones causadas por la adquisición o producción de los bienes o la prestación de los servicios y con los que un ente económico obtiene sus ingresos, indicó el Consejo de Estado. A juicio del alto tribunal, para establecer si una partida constituye un costo se debe analizar cuál es el objeto de la empresa y qué bienes enajena o produce. De igual forma, precisó que aunque una partida contable afecte el resultado de la actividad o se registre como costo, no por ello puede considerarse tributariamente como tal. En el caso concreto, el consejo indicó que las pérdidas operacionales tienen un tratamiento fiscal distinto y que, por ello, no pueden ser tratadas como costos (C.P. Carmen Teresa Ortiz de Rodríguez).