Explican características del postulado de legalidad dentro de un proceso penal

La Sala Penal de la Corte Suprema de Justicia, al resolver un recurso de casación frente un proceso penal relacionado con los delitos de falsedad ideológica en documento público; falsedad material en documento público; destrucción, supresión u ocultamiento de documento público; fraude procesal y cohecho, indicó varias características del postulado de legalidad.

Inicialmente, el fallo precisó que el artículo 29 de la Constitución Política consagra el principio de legalidad, de acuerdo con el cual “nadie podrá ser juzgado sino conforme a las leyes preexistentes al acto que se le imputa, ante juez o tribunal competente y con observancia de la plenitud de las formas propias de cada juicio”.

Ello en concordancia con el artículo 6º del Código Penal, el cual además de establecer lo antes indicado también precisa que la preexistencia de la norma también se aplica para el reenvío en materia de tipos penales en blanco y también se aplicará la ley permisiva o favorable, aun cuando sea posterior se aplicará, sin excepción, de preferencia a la restrictiva o desfavorable. (Lea: El principio de legalidad cede ante el principio de favorabilidad)

Sumado a ello, la providencia afirmó que el postulado de legalidad se concreta en:

i.    La legalidad de los delitos, pues a nadie se le puede juzgar por una conducta que previamente no se haya establecido como tal en el ordenamiento jurídico;

ii.    El agotamiento del trámite respectivo, el cual debe estar previamente definido, así como el o los funcionarios encargados de adelantarlo y

iii.    La pena correspondiente a la infracción, que debe determinarse antes de la comisión del comportamiento, a efectos de que sea posible imponerla a quien resulte declarado responsable en el juicio respectivo (M. P. Luis Antonio Hernández Barbosa).

Corte Suprema de Justicia, Sala Penal, Sentencia SP-17842018 (52532), Mayo 23/18.