What is an LL.M.?

Eric Froiland 

Director y fundador

Legal English Innovation SAS

www.legalenglishinnovation.com.co

Cada año ayudo a varios estudiantes con el proceso de estudiar en el extranjero. Recientemente, me hicieron una pregunta sobre las iniciales de la Maestría en Derecho. What is an LL.M.? Para entender mejor, volvamos atrás y echemos un vistazo a cada letra.

La abreviatura LL. proviene del término en latín legum, que se traduce como laws. En latín, cuando se denota la forma plural de una palabra, es costumbre repetir la letra inicial (como en español, pero no en inglés). En consecuencia, “LL.” es una forma abreviada que se refiere a laws. El término legum representa la forma posesiva plural de la palabra en latín lex, que significa law. Lex = law / legum = laws.

Las iniciales se ven con frecuencia en dos casos. Lo ilustraré a continuación.

El LL.B. degree, también conocido como the bachelor of laws, es un título de pregrado universitario en Derecho. LL.B. significa legum baccalaureus, en latín. Es un título común ofrecido en varias partes del mundo, incluido el Reino Unido, Australia, Canadá y algunos otros países. Por lo general, la carrera dura cinco años.

El LL.M. degree, the master of laws o legum magister, por lo general, tienen como fin profundizar los conocimientos y las habilidades en un área específica del Derecho, como el Derecho Internacional, Corporativo o Tributario. Los requisitos específicos y los criterios de elegibilidad pueden variar según la institución y el país. Los graduados de LL.M. a menudo siguen carreras en la docencia, la práctica legal, el gobierno, las organizaciones internacionales u otros campos especializados del Derecho. Por lo general, el LL.M. se puede completar en un año.

‘Juris doctor’ vs. ‘legum doctor’

El JD degree representa juris doctor. Es un título profesional de posgrado en Derecho y, generalmente, se requiere para ejercer como abogado con licencia en EE UU.

Primero, debe tener un título universitario de cuatro años pregrado o un LL. B. equivalente, y luego aprobar el examen de ingreso a la facultad de Derecho de la universidad escogida. Para obtener un título de JD, las personas generalmente deben completar un programa de estudio de tres años, de tiempo completo, en la escuela de Derecho. En total, para obtener un título de JD, se necesitan de siete a ocho años de educación formal.

Después de completar el programa JD (tres años), los graduados son elegibles para tomar el bar exam en su jurisdicción (Estado por Estado). Este último reto es una prueba estandarizada que evalúa su conocimiento de la ley y su capacidad ejercer como abogado. El bar exam aprobado es un requisito para obtener la licencia para ejercer la abogacía.

Si bien el título de JD se asocia principalmente con el sistema legal de EE UU, otros países pueden exigir títulos similares, o diferentes requisitos para convertirse en abogado. Una vez más, siempre es recomendable investigar los requisitos específicos de la jurisdicción en la que desea ejercer su profesión.

Y, finalmente, legum doctor o doctor of laws (teacher of laws), en inglés, es un título académico en Derecho a nivel de doctorado, o un título honorario, dependiendo de la jurisdicción. La abreviatura LL.D. proviene de la práctica histórica en la Universidad de Cambridge y rara vez se usa hoy en día. Como recordatorio, la doble “L.” en la abreviatura significa la forma plural.