¿Por qué los ministros de justicia duran tan poco tiempo en el cargo?

 

Por Catalina Albornoz De la Cuesta

Redactora Ámbito Jurídico

 

El nuevo ministro de Justicia, Enrique Gil Botero, que, según Juan Manuel Santos, será el último de su Gobierno, se suma a la larga lista de prominentes ciudadanos que han ocupado esa cartera.

 

Y es que, en efecto, el inventario es bastante extenso. Desde su creación, en 1890, 70 colombianos han ostentado esta dignidad en tan solo 21 mandatos presidenciales.

 

Pero, ¿por qué los ministros de justicia duran tan poco tiempo en el cargo? Para responder esta pregunta, es necesario detenerse en las causas que generan la vacante.

 

Culminación del periodo

 

Aunque es la causa más obvia, curiosamente, ninguno de los ministros designados al iniciar un periodo presidencial se ha quedado hasta su finalización.

 

Renuncia protocolaria

 

Otra de las razones de la falta de continuidad de estos funcionarios dentro de un gobierno es la renuncia protocolaria que solicita el alto mandatario, con el objetivo de poder maniobrar o hacer cambios dentro de su gabinete. En ocasiones, la decisión proviene de ellos mismos.

 

La última vez que así sucedió, el presidente, Juan Manuel Santos, pidió la renuncia a los 16 ministros con el único propósito de hacer ajustes en su gabinete, el pasado 22 de abril.

 

Incluso, esta conducta se encuentra respaldada por la jurisprudencia del Consejo de Estado, que, a lo largo de los años, ha sostenido que “esta conducta por parte de la administración se acostumbra a realizar más como un acto de cortesía, para no hacer uso de la facultad discrecional de la que se encuentra investido el nominador”.

 

Renuncia para postularse a otros cargos

 

Es, sin duda, la que últimamente marca la tendencia. Basta con recordar las salida de los dos últimos ministros: Yesid Reyes y Jorge Eduardo Londoño. La diferencia entre una y otra dimisión es que, en el caso del segundo, la decisión buscaba evitar la configuración de una inhabilidad que le impida participar en la próxima contienda electoral.

 

Justamente, la renuncia con fines electorales es la que más ausencias produce. ¡Y no solo en el Ministerio de Justicia!

 

Violencia

 

Una de los periodos grises en la historia de Colombia está marcado por el fortalecimiento del narcotráfico. Fue en ese lapso que la vida y el periodo de un Ministro de Justicia se acabó de forma violenta.

 

Rodrigo Lara Bonilla ejerció el cargo durante el gobierno de Belisario Betancur. Se caracterizó por perseguir a los narcotraficantes del Cartel de Medellín, liderados por Pablo Escobar. En 1984, sicarios de Escobar lo asesinaron en el norte de Bogotá y con su muerte se dio el inicio a un fuerte enfrentamiento entre el Estado colombiano y los grupos de narcotraficantes.

 

De todo lo anterior, puede concluirse que, pese a la importancia que tiene el Ministerio de Justicia en el país, no ha habido un direccionamiento uniforme, porque si bien cada presidente traza la hoja de ruta que debe seguir su designado en ese sector, los constantes cambios interrumpen la continuidad de las políticas.

 

El reto al que se enfrenta Gil Botero es grande. No solo porque debe liderar un sector que hoy está bajo la mirada atenta de todos los colombianos por el desarrollo del posconflicto, sino que, además, hereda una cartera que, históricamente, es la que más salidas ha visto bajo el mandato de un mismo presidente.

 

Con todo, ya es hora de empezar a preguntarnos: ¿Qué debe hacerse para que la afanosa carrera hacia las elecciones no influya en las políticas de ese ministerio? ¿Carecen de compromiso los funcionarios designados en ese gabinete? ¿Se ha convertido, acaso, el Ministerio de Justicia en una plataforma para ganar un cargo de elección popular? ¿Está fallando el criterio del nominador para la designación de estos funcionarios? O ¿El vaivén de personalidades en este cargo tiene algún objetivo político?

 

Cuatro datos para tener en cuenta:

 

(i)  No todos los ministros de Justicia han sido abogados, aun cuando la misión de este ministerio se centra en la formulación, gestión e implementación de las políticas, planes, programas y proyectos, de orden nacional, en materia de justicia y amparo efectivo de los derechos, lo que haría presumir la necesidad de ser liderado por juristas.

 

Precisamente, durante la dictadura de Rojas Pinilla, fue designado Gabriel París, un militar y político. Y no resulta difícil comprender el porqué de la elección. Iguales profesiones tenían quienes estuvieron al frente de ese sector durante el mandato de la Junta Militar, después de la salida del general. Por su parte, Sabas Pretelt de la Vega, del gobierno de Álvaro Uribe, es economista.

 

(ii) Solo tres mujeres han ocupado la cartera y, todas ellas, lo han hecho durante un solo año: Mónica de Greiff, Almabeatriz Rengifo López y Ruth Stella Correa.

 

(iii) Si bien el Ministerio de Justicia fue creado en 1890 como una entidad administrativa encargada de la vigilancia y auxilio de la Rama Judicial, fue suprimido en 1894, por medio del Decreto 11 de 1894.

 

Como si la historia se repitiera, al parecer, esto ocurrió como consecuencia de una investigación que giraba en torno a un escandaloso caso de corrupción en la ejecución de los contratos celebrados para la construcción de los ferrocarriles de Antioquia y de Santander.

 

No obstante, ante la necesidad de imprimir una verdadera técnica a la realidad judicial, el 21 de diciembre de 1945, se dio vida nuevamente al ministerio.

 

(iv) En el año 2003, a través de la Ley 790 del 2002, se fusionó el Ministerio del Interior con el de Justicia y del Derecho. Posteriormente, el 11 de agosto del 2011, el presidente de la República, Juan Manuel Santos, firmó el Decreto 2897, que revivió esta cartera ministerial, pues, en virtud del artículo 1º de la Ley 1444 del 2011, se escindieron del Ministerio del Interior y de Justicia los objetivos y funciones asignadas al despacho del Viceministro de Justicia y del Derecho y de las dependencias a su cargo.

 

Cronología de los ministros de justicia
Presidente	Ministros de justicia
1888 – 1892 Carlos Holguín Mallarino	1890 José María González Valencia
	1892 Luis Antonio Mesa
1892 – 1898 Miguel Antonio Caro	1892- 1894 Emilio Ruiz Barreto
1946 – 1950 Mariano Ospina Pérez	1946 Arturo Tapias Pilonieta
	1947 Alejandro Cabal Pombo
	1947 y 1948 Samuel Arango Reyes
	1947 José Antonio Montalvo
	1949 – 1950 Miguel San Juan
	1950 Pedro Manuel Arenas Osses
1950 – 1951 Laureano Gómez	1950 – 1951 Guillermo Amaya Ramírez
	1952 Juan Uribe Holguín
1951 – 1953 Roberto Urdaneta	1952 – 1953 José Gabriel de la Vega
	1953 – 1954                 Antonio Escobar Camargo
1953 – 1957 Gustavo Rojas Pinilla	1954 Gabriel París
	1954 – 1956 Luis Caro Escallón
	1956 Pedro Manuel Arenas Osses
	1956 – 1957 Luis Carlos Giraldo
1957 – 1958 Junta Militar de Colombia	1957 Gral. Alfredo Duarte Blum
	1957 José María Villareal
	1958 Fernando Isaza
	1958 Rodrigo Noguera Laborde
1958 – 1962 Alberto Lleras Camargo	1958 – 1960 Germán Zea Hernández
	1960 Alfredo Araújo Grau
	1960 Ignacio Reyes Posada
	1960 Eliseo Arango
	1960 Victor Mosquera Chaux
	1960 – 1962 Vicente Laverde Aponte
1958 - 1962 Alberto Lleras Camargo	1960 – 1963 Héctor Charry Samper
1962 - 1966 Guillermo León Valencia	1960 - 1963 Héctor Charry Samper
	1963 - 1965 Alfredo Araújo Grau
	1965 - 1965 Raimundo Emiliani Román
	1965 - 1966 Fernando Posada de la Peña
1966 - 1970 Carlos Lleras Restrepo	1966 – 1967  Hernán Salamanca
	1967 - 1968 Darío Echandía
	1968 - 1970 Fernando Hinestrosa Forero
1970 - 1974 Misael Pastrana	1970 – 1973  Miguel Escobar Méndez
	1973 – 1974  Jaime Castro Castro
1974-1978 Alfonso López Michelsen	1974 – 1976  Alberto Santofimio Botero
	1975 - 1976 Samuel Hoyos Arango
	1976 - 1976 Víctor Renán Barco
	1976 - 1978 César Gómez Estrada
1978-1982 Julio César Turbay Ayala	1978 - 1980 Hugo Escobar Sierra
	1980 - 1982 Felio Andrade Manrique
1982-1986 Belisario Betancur Cuartas	1982 - 1983 Bernardo Gaitán Mahecha
	1983 - 1984 Rodrigo Lara Bonilla
	1984 - 1986 Enrique Parejo González
1986-1990 Virgilio Barco Vargas	1986 - 1987 José Manuel Arias Carrizosa
	1987 - 1987 Edmundo López Gómez
	1987 - 1987 Eduardo Suescún Monroy
	1987 - 1989 Enrique Low Murtra
	1989 - 1990 Mónica de Greiff
	1990 - 1990 Roberto Salazar Manrique
1990-1994 César Gaviria Trujillo	1990 - 1991 Jaime Giraldo Ángel
	1991 - 1992 Fernando Carrillo Flórez
	1992 - 1994 Andrés González Díaz
1994-1998 Ernesto Samper Pizano	1994 - 1996 Néstor Humberto Martínez
	1996 - 1997 Carlos Medellín Becerra
	1997 - 1998 Almabeatriz Rengifo López
1998-2002 Andrés Pastrana Arango	1998 - 1999 Parmenio Cuéllar Bastidas
	1999 - 2002 Rómulo González Trujillo
2002 - 2010 Álvaro Uribe Vélez	2002 - 2003 Fernando Londoño Hoyos
	2003 - 2006 Sabas Pretelt de la Vega
	2006 - 2008 Fabio Valencia Cossio
	2008 - 2010 Carlos Holguín Sardi
2010 - 2018 Juan Manuel Santos	2010 - 2011 Germán Vargas Lleras
	2011 - 2012 Juan Carlos Esguerra
	2012 - 2013 Ruth Stella Correa
	2013 - 2014 Alfonso Gómez Méndez
	2014 - 2016 Yesid Reyes
	2016 -2017 Jorge Eduardo Londoño
	2017 Enrique Gil Botero