Una oferta es artificialmente baja cuando, a criterio de la entidad estatal, el precio no parece suficiente para garantizar una correcta ejecución del contrato, de acuerdo con la información recogida durante la etapa de planeación y, particularmente, durante el estudio del sector. En la guía para el manejo de ofertas artificialmente bajas expedida por Colombia Compra Eficiente se establecen dos herramientas que ayudan a identificarlas: comparación absoluta y relativa. Las entidades estatales están facultadas para solicitar aclaraciones a los proponentes si consideran que una oferta presenta costos significativamente más bajos de los identificados en el estudio de mercado.