El Consejo de Estado explicó que dentro de la categoría de actos precontractuales se deben incluir aquellos mediante los cuales de declara la urgencia manifiesta, pues estos permiten ordenar o autorizar la celebración de contratos de forma directa. Este mecanismo excepcional se debe utilizar con el fin de enfrentar situaciones de crisis, cuando es imposible celebrar contratos a través de la licitación pública. La Sección Tercera indicó que constituye un elemento esencial de la urgencia manifiesta la obligación de verificar que el objeto del contrato necesita permanencia y un elemento formal, la declaración mediante acto administrativo motivado. De esta forma, la corporación anuló unas resoluciones proferidas por la Contraloría General de la República en las que establecía que no se ajustaba a la legalidad la urgencia manifiesta declarada por la Corporación Autónoma Regional del Magdalena por el inesperado incremento de la sedimentación del río Magdalena (C.P. Jaime Orlando Santofimio Gamboa).